El calibre futbolístico de Ecuador no es el de Chile, y Uruguay no pudo repetir, resignando tres puntos en el camino al Mundial que se disputará en Norteamérica. La selección andina se quedó con el partido, con justicia.
El primer tiempo pudo haber sido para la Celeste, un premio tal vez excesivo luego de las chances de gol ecuatorianas que sucumbieron ante un inspirado Sergio Rochet. Pero el gol de Agustin Canobbio no fue suficiente para que los dirigidos por Marcelo Bielsa se fueran al descanso con tranquilidad; en el último minuto, ante una defensa que pareció estática, Félix Torres puso justicia en el marcador tras un cabezazo de esos que generalmente mandan el balón a guardar.
En el segundo tiempo las diferencias se profundizaron y los amarillos tuvieron la chance para ponerse en ventaja desde el vamos, en lo que pudo ser el segundo balde de hielo para el equipo uruguayo. Sin embargo Enner Valencia desperdició un penal bien cobrado por Wilton Sampaio cuando sólo corrían los 5 minutos de la segunda mitad. Pero el yerro no desanimó a los ecuatorianos, que continuaron jugados al ataque y a la velocidad por los laterales hasta dar vuelta el tanteador con un doblete de Torres.
Uruguay tuvo media hora para recomponerse pero no encontró la forma. Desde el medio no se generó fútbol con contundencia y la imprecisión de los pases terminó desesperando a la Celeste, a pesar de la apuesta de Bielsa por Facundo Pelistri y Facundo Torres.
La polémica no estuvo ausente y tras un arbitraje correcto, Sampaio se «comió» los manotazos del guardameta Hernán Galíndez en el rostro de Torres, cuando expiraba el encuentro. Y si bien el coach uruguayo le restó importancia a la incidencia, faltas son faltas y debió ser cobrada.
Pasando raya, Uruguay se encontró con la primera derrota bajo la dirección del argentino Bielsa y dejó al descubierto algunas desconexiones a la hora de generar fútbol, más allá de las condiciones en contra para afrontar el partido.
ECUADOR 2:1 URUGUAY
Cancha: Estadio Rodrigo Paz Delgado de Quito (Ecuador).
Juez: Wilton Sampaio. Asistentes: Danilo Manis y Rafael Alves VAR: Daniel Nobre.
ECUADOR: Hernán Galíndez, Robert Arboleda (69′ Leonardo Realpe), Félix Torres, William Pacho, Ángelo Preciado (83′ José Hurtado), Carlos Gruezo, Moisés Caicedo, Pervis Estupiñán, Kendry Páez (69′ Angel Mena), Johan Julio (69′ Julio Joao Ortiz) y Enner Valencia (90′ Kevin Rodríguez). Director técnico: Félix Sánchez. .
URUGUAY: Sergio Rochet, Nahitan Nández, Sebastián Cáceres, Matías Viña, Joaquín Piquerez (59′ Mathías Olivera), Manuel Ugarte, Agustín Canobbio (70′ Facundo Pellistri), Federico Valverde, Nicolás De La Cruz (46′ Felipe Carballo), Maximiliano Araújo (70′ Facundo Torres) y Darwin Núñez (46′ Cristian Olivera). Director técnico: Marcelo Bielsa.
GOLES: 38′ Agustín Canobbio (U), 45’+5 Félix Torres (E), 61′ Félix Torres (E).
Tarjetas amarillas: 41′ Nicolás De La Cruz (U), 64′ Mathías Olivera (U), 78′ Ángelo Preciado (E), 90’+2 Matías Viña (U), 90’+6 Carlos Gruezo (E).