Investigadores del Hospital Metodista de Houston, UCLA, la Universidad de Toronto y otros han tratado de responder a un viejo temor de que someterse a una cirugía un viernes conduce a niveles más altos de complicaciones o incluso la muerte. Su análisis de datos sobre 429.691 pacientes ha revelado tasas más altas de complicaciones, reingresos y mortalidad en los días y meses posteriores a la cirugía en comparación con aquellos que fueron objeto de un procedimiento quirúrgico después del fin de semana.
El “efecto fin de semana” se refiere a la tendencia observada de que la atención médica durante los fines de semana obtiene peores resultados que la normal. En entornos quirúrgicos, este efecto puede verse influenciado por variaciones en la dotación de personal del hospital, el acceso a especialistas y los procesos de atención y es una preocupación constante en la investigación médica.
El efecto fin de semana también puede referirse a un miedo por parte de los pacientes de que el personal quirúrgico pueda estar soñando despierto con sus planes de fin de semana o que los hospitales tengan personal menos calificado durante el fin de semana. En el pasado, este miedo al efecto fin de semana también fue asociado con la industria automotriz, donde se pensaba que los vehículos construidos un viernes tenían más problemas, atribuyéndose los pernos sueltos o faltantes a mecánicos mentalmente desconectados.
La investigación ha explorado previamente este efecto en entornos hospitalarios, con algunos estudios que informaron una mayor mortalidad para las cirugías del viernes, mientras que otros no encontraron un patrón claro. Con datos contradictorios, preocupaciones y temores persistentes, se necesitaba una investigación integral para evaluar sistemáticamente cualquier impacto en los resultados posoperatorios en una amplia gama de procedimientos y períodos de tiempo.
En el estudio “Resultados posoperatorios después de la cirugía previa al fin de semana”, publicado en JAMA Network Open, los investigadores realizaron un análisis retrospectivo basado en la población para determinar si los pacientes que se sometieron a cirugía inmediatamente antes del fin de semana enfrentaron mayores riesgos.
Se analizaron los datos de 429.691 adultos que se sometieron a uno de los 25 procedimientos quirúrgicos comunes en Ontario, Canadá, entre 2007 y 2019. Los pacientes se dividieron en dos grupos: los que se sometieron a cirugía un día antes del fin de semana (viernes o antes de um feriado) y los que se sometieron a procedimientos un día después (lunes o después de un feriado).
Los investigadores evaluaron los resultados posoperatorios a corto plazo (30 días), intermedios (90 días) y a largo plazo (un año), incluida la mortalidad, las readmisiones, las complicaciones, la duración de la hospitalización y la duración de la cirugía.
El análisis encontró que el grupo de pacientes antes del fin de semana tuvo estadías hospitalarias más prolongadas que los del grupo después del fin de semana.
Los pacientes que se sometieron a cirugía inmediatamente antes del fin de semana tuvieron una probabilidad 5% mayor de experimentar una combinación de mortalidad, complicaciones y readmisiones dentro de los 30 días. El riesgo de muerte fue un 9% más alto a los 30 días y tuvo una tendencia a aumentar con el tiempo, con una mortalidad un 10% más alta a los 90 días y un 12% más alta al año.
Curiosamente, los procedimientos programados o electivos realizados antes del fin de semana se asociaron con peores resultados pos-operatorios, mientras que las cirugías urgentes no planificadas mostraron resultados ligeramente mejores cuando se realizaron antes del fin de semana. Los cirujanos que operaron los viernes tenían una edad media de 47 años, en comparación con los 48 años de los que operaron los lunes. La mediana de años en la práctica fue de 14 años para las cirugías de los viernes frente a los 17 años de las cirugías de los lunes.
El estudio concluye que las variaciones en la dotación de personal del hospital, el acceso reducido a los especialistas y las diferencias en los procesos de atención preparatoria pueden contribuir a estas tendencias. Las investigaciones futuras podrían evaluar estrategias para garantizar una atención posoperatoria de alta calidad, independientemente del día de la semana.
Si bien el estudio no aclara las causas subyacentes de estas disparidades en los resultados quirúrgicos, tanto las preocupaciones como los temores parecen justificados por las tendencias. Los hospitales y los investigadores médicos tienen cuidado de no sugerir la posibilidad de negligencia, como por ejemplo que los cirujanos sueñen despiertos con planes de fin de semana, aunque esta actividad humana tan normal tampoco debería descartarse.
De Justin Jackson , Medical Xpress – 5 de marzo, 2025
